在九岭山北的小道上,一群耍狮灯的人匆匆赶路。在阳光照耀下,那件金黄色的狮服显得特别亮眼。他们是山南的武林世家韩家人,在族长韩老四带领下,到山北郑家耍狮灯。
韩老四武功高强,一般人耍狮,狮服是红色的,狮头上的“王”顺着写,上面一横比下面一横要短;但韩老四用的是黄色,“王”字倒过来写,上面一横最长,这叫王狮头。王狮头虽然霸气,但功夫不着实过硬是不敢用的,要不会被更厉害的高手打败,轻则受伤折面子,重则甚至丢掉性命。韩老四虽然耍王狮头,但他功夫确实厉害,一直没有遇到过对手,不免有些自负。
郑家也是武林世家,虽然名声在外,但掌门人郑海舟却十分低调。两家一个在山南,一个在山北,本来风牛马不相及。但韩老四为了显耀韩家武术,决定到郑家耍狮灯,并且还要用王狮头。
快到郑家时,路边有个乞丐。他衣衫褴褛,没有一点儿精神,看样子好几天没吃饭。韩老四连忙停下,拿出干粮给他充饥,并对其他人说:“大山岭上,到哪里去乞讨,都帮他一点儿吧。”
大家准备都匀一点儿干粮给乞丐,乞丐却说:“您就是大名鼎鼎的韩师傅吧?我沿街乞讨,饱一餐,饿几顿,真的好可怜。如果方便的话,能否让我跟着你们混口饭吃?”听到乞丐知道他的名声,韩老四有些诧异,不过没有多想,觉得不多他一个,便把乞丐带上了。
不多时便到郑家了,却是大门紧闭,看不到一个人。有人往狗洞眼里看去,只见大堂中间堆着九张大八仙桌,上面放着一只大木桶,最下面的八仙桌上点着一盏灯。韩老四不由倒吸一口凉气,这是郑家考验他们,想要进门,得拿出点儿真功夫。今天碰到硬点子了,如果就这样回去,韩家会名声扫地;但是敲门进去,又显得没有面子。
就在韩老四进退两难时,乞丐却说:“韩师傅,不要急嘛,先吸筒烟看看。”这个时候,大家哪有心思吸烟。再则也没有带火,怎么吸?谁知乞丐一点儿不急。他叫人把流星锤拿来,在一个锤头上绑上一张点燃火的麻纸。突然,他舞动流星锤,绳索直得像是一根铁棍。只见他把绑有麻纸的那一头往狗洞眼里一捅,流星锤飞到八仙桌下面那盏灯上,麻纸燃着后,倏的收了回来。这样就有火了,可以吸烟了。
韩老四这才知道,乞丐是位深藏不露的高手,今天真是走眼了。突然,大门“哐”的一声开了,出来迎接的郑家人连连说道:“韩家武术果然名不虚传,刚才礼节不周,千万勿怪。”
这时,乞丐悄悄对韩老四说:“韩师傅,就说我是你的徒弟,看我眼色行事,怎样?”韩老四有些不好意思,但到了这个地步,只能权且如此,事后再说。
进了大堂,先是耍狮,然后依次表演十八般武艺。以往都是韩老四带着徒弟耍狮,并且他耍狮头。今天他按乞丐的意思,坐到一边,并对郑家人说,自己有点儿累,让徒弟代劳。
耍狮最难的是盘桌。耍狮人要从第一张八仙桌依次往上盘。一般人只能盘到三张,盘到第五张的就是高手。韩老四功夫厉害,可以盘到第七张桌。但今天郑家摆了九张桌,别说盘上去,就是站在上面都眼花,何况上面还摆着一只大木桶,不知有什么玄机。刚才看乞丐露了一手,韩老四知道他完全可以应付,便放心地坐在旁边,同时暗自庆幸,好在今天带了他,要不可就丢大脸了。
开始耍狮了,在铿锵的锣鼓声中,狮子或跳跃,或打滚,有时抓耳挠腮,有时故意撒娇,舞得活灵活现。周边很多人赶来看热闹,看到狮子头上倒写的“王”字后,不由纷纷议论:韩家也太自大了吧?竟然敢到郑家耍王狮头!他们用异样的眼光看着韩老四,韩老四虽然强作镇定,但心里有些不自在。
到了盘桌环节,乞丐对耍狮尾的徒弟说,如果上不去,就紧紧抓住他的腰带。开始三张桌,徒弟还跟得上,再往上面,就有點儿气喘吁吁,脚下发软了。他紧紧抓住乞丐的腰带,被他一步一步拖上去了。到了最上面第九张桌,乞丐带着徒弟跳到木桶中。木桶用了三个大铁箍,非常坚固。只听他大喝一声,掌肘并用,“嘭”的一声,木桶被击得四分五裂,同时招呼后面的徒弟,紧紧抱着他的腰,说罢纵深一跃,轻轻落在地上。
看热闹的人都惊呆了,不由惊赞道,徒弟都这么厉害,掌门人韩老四就更不得了啦!听到这些,韩老四心里越发的不安。
有乞丐压阵,后面的武术表演十分顺利。回来的路上,韩老四连忙感谢乞丐,还要把他请到家中讨教,但乞丐却说:“韩师傅不仅武艺高强,而且为人善良。今天只是机缘凑巧,我习惯了乞讨,还是干老本行的好。”说罢便飘然走了。
有人说,乞丐知道郑家摆下了阵势,韩老四虽然自负,但心地善良,所以暗中助他。也有人说,乞丐是郑家掌门人郑海舟扮的。如果任由韩家耍王狮头,自家脸面过不去。如果当场比武分出高下,两个世家便结下了梁子。因此想到这一招,既顾全了两家的面子,又没伤到和气。
不过这只是好事者的猜测,真实情况谁都不知道。韩老四再也没见过那乞丐,多方打听,也不知道他到底是谁,去了哪里。不过从那以后,韩老四再也不耍王狮头了。
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